En las noticias Guía para padres sobre la nutrición de los niños pequeños: raciones, opciones y consejos del programa WIC

¿Qué es el WIC y quién puede acogerse a él? 

El programa WIC está aquí para ayudarte con todas tus necesidades nutricionales. 

¡El WIC está aquí para ayudarte a ti y a tu hijo con la nutrición en cada etapa! Tanto si eres madre, padre, abuelo, padre de acogida, tía, tío o tutor, el WIC ofrece asesoramiento especializado sobre lo que deben comer los niños pequeños y en qué cantidad para crecer fuertes y sanos.

¿Quién puede acogerse al programa WIC?

El programa WIC está disponible para mujeres embarazadas, madres primerizas, bebés y niños de hasta 5 años. Si cumples los requisitos de ingresos, puedes tener derecho a participar, incluso si trabajas o ya recibes otras prestaciones. ¡Consulta con tu oficina local del WIC para ver si cumples los requisitos!

Desglose de nutrientes: sugerencias sobre qué y cuánto debe comer tu hijo 

A continuación se indican el número de raciones y el tamaño de las porciones recomendados para niños de entre 1 y 3 años. Habrá días en los que tu hijo no coma la ración recomendada de cada grupo de alimentos, ¡y eso está bien! Céntrate en ofrecerle alimentos de cada grupo y deja que él decida cuánto comer. 

Es normal que su hijo rechace algún alimento. ¡No se desanime! Es posible que su hijo necesite probar un alimento nuevo hasta 20 veces antes de que empiece a gustarle.

Hablemos de los cereales

Los cereales aportan energía y nutrientes esenciales para el crecimiento de tu hijo. Debería comer unas6 raciones de cereales al día, pero ¿en qué consiste eso? Aquí tienes una guía sencilla:

1 ración de cereales =

• entre ¼ y ½ rebanada de pan
• 4 cucharadas soperas de arroz o pasta cocidos
• ¼ de taza de cereales
• de 1 a 2 galletas saladas

Ejemplos de cereales aprobados por el WIC que puedes comprar

• Cuando vaya a hacer la compra con sus prestaciones del WIC, tenga en cuenta estas opciones nutritivas:
  Pan integral (paquete de 16 oz, cualquier marca aprobada por el WIC)
• Tortillas de maíz o de trigo
• Arroz integral (incluidos el basmati y el jazmín, disponibles en variedades normales, de cocción rápida o instantáneas)
• Copos de avena
• Pasta integral (como lazos o espaguetis) 
• Cereales integrales

Hablemos de verduras: un maná de nutrientes

Nunc in sagittis ligula, eu mollis sapien. Aenean blandit porta mi, ut dignissim magna ullamcorper ultrices. Quisque risus ¡Estas coloridas fuentes de energía están repletas de nutrientes esenciales que ayudan a los niños pequeños a crecer fuertes y sanos! Cuanto antes y con más frecuencia le ofrezcas una variedad de verduras, más probable será que a tu hijo le gusten. Céntrate en ofrecer verduras de distintos colores, como el verde, el naranja y el rojo: ¡cada color aporta diferentes vitaminas!

Tu hijo pequeño debería comer entre2 y 3 raciones de verduras al día. Una forma sencilla de calcularlo es1 cucharada de verduras cocidas por cada año de edad por ración. Por ejemplo, si tu hijo tiene 3 años, necesitará aproximadamente entre 6 y 9 cucharadas de verduras al día para cubrir sus necesidades nutricionales.

Ejemplos de verduras aprobadas por el WIC que puede comprar:

Además de las verduras frescas, en muchos estados también puedes comprar verduras congeladas o en conserva con el programa WIC.

• Zanahorias y boniatos
• Brócoli y judías verdes
• Espinacas y col rizada
• Col lombarda y pimientos

Consejo útil: Prueba a cocinar las verduras al vapor, asarlas o incorporarlas a salsas y batidos. ¡Cada pequeño bocado cuenta para desarrollar hábitos alimenticios saludables para toda la vida!

Hablemos de frutas: mejora la salud de tu niño pequeño con cada bocado de color

Brillantes, dulces y repletas de vitaminas y antioxidantes esenciales, las frutas ayudan a fortalecer el sistema inmunitario de tu niño pequeño y favorecen un crecimiento saludable. Además, introducir una variedad de frutas desde temprana edad y con frecuencia puede ayudarle a desarrollar un gusto por los alimentos nutritivos que durará toda la vida. Las frutas tienen todos los colores del arcoíris: ¡ofrece una variedad de colores para asegurarte de que tu niño pequeño obtenga todas las vitaminas que necesita!

Tu hijo pequeño debería comer entre2 y 3 raciones de fruta al día. Una forma sencilla de medirlo es:
1 ración =

• ½ pieza de fruta fresca (como media manzana o un plátano), cortada en trozos aptos para niños pequeños
• de ¼ a ½ taza (2–4 onzas) de zumo 100 % natural (¡limita el consumo de zumos y opta por la fruta entera siempre que sea posible!)

Además de la fruta fresca, en muchos estados puedes conseguir ❄️ fruta congelada y 🥫 fruta en conserva con el programa WIC.

Ejemplos defrutas aprobadas por el WIC que puedes comprar:

• Fresas y manzanas
• Naranjas y melones
• Mangos y plátanos
• Peras, kiwis y aguacates
• Arándanos
• Uvas

Descripción de la foto: Un padre dando yogur a su hijo pequeño. Crédito de la foto: Asociación Nacional de WIC

«Me encanta ver a mis hijos crecer sanos y fuertes y, sinceramente, no lo digo por decir, pero el programa WIC ha sido de gran ayuda. Mis hijos tienen una alimentación adecuada, yo también la tengo, y se la transmito a él». 

—Nicole, participante del programa WIC de Phoenix, Arizona

Hablemos de los lácteos: un alimento rico en calcio 

Los productos lácteos desempeñan un papel fundamental a la hora de ayudar a tu hijo pequeño a desarrollar huesos y dientes fuertes, al tiempo que le aportan proteínas y vitaminas esenciales como el calcio y la vitamina D. Para favorecer un crecimiento saludable, tu hijo pequeño debería tomarde 2 a 3 raciones de productos lácteos al día.

¿Qué se considera una ración?

• ½ taza de leche
• ½ oz (o un cubo de 1 pulgada) de queso
• ⅓ de taza de yogur

Ejemplos de productos lácteos aprobados por el WIC que puede comprar:

• Leche de vaca natural (leche entera para niños de 1 año; desnatada o semidesnatada para mayores de 2 años)
• Queso (en bloque, en lonchas, rallado y mucho más)
• Huevos (una excelente fuente de proteínas y nutrientes)
• Yogur (disponible en muchos sabores, ¡perfecto para meriendas o batidos!)

Hablemos de las alternativas a los productos lácteos: 

Consulta en tu centro del WIC cuáles son tus opciones.

Ejemplos de opciones no lácteas aprobadas por el WIC: 

• Leche sin lactosa (leche entera para niños de 1 año; desnatada o semidesnatada para mayores de 2 años)
• Yogures y quesos de origen vegetal y a base de soja (en algunos estados, previa autorización)
• Leche de soja enriquecida (con autorización previa)

Consejo útil: Lo mejor es hablar con el médico de tu hijo y con tu centro local del WIC sobre cualquier alergia alimentaria o restricción dietética que pueda tener tu familia.

Hablemos de las proteínas: el motor del crecimiento y el desarrollo de tu niño pequeño

Las proteínas son esenciales para desarrollar músculos fuertes, favorecer el desarrollo cerebral y mantener a tu niño pequeño con energía durante todo el día. Para satisfacer sus necesidades nutricionales, tu niño pequeño debería tomarunas 2 raciones de proteínas al día.

¿Qué se considera una ración?

• 2 cucharadas soperas de carne picada cocinada
•  ½ huevo
• 1 cucharada de mantequilla de cacahuete

Ejemplos de proteínas aprobadas por el WIC que puede comprar:

• Huevos (una fuente de proteínas versátil y fácil de preparar)
• Alubias, guisantes y lentejas (en conserva o secas en bolsa: ¡fibra y proteínas en un solo alimento!)
• Mantequilla de cacahuete (en algunos estados pueden estar aprobadas otras mantequillas de frutos secos; ¡únelas en una capa fina sobre una tostada o añádelas a la avena y a los batidos!)
• Pescado en conserva (atún claro, salmón, sardinas, caballa del Atlántico o caballa chub; rico en grasas saludables)
• Tofu (¡una excelente opción de proteína de origen vegetal! Consulta con tu centro de atención médica para añadirlo a tus prestaciones)

Descripción de la foto: Niño pequeño comiendo sandía sentado al aire libre. Crédito de la foto: Asociación Nacional de WIC

Esperamos que te sientas capacitado para tomar decisiones nutritivas para tu niño pequeño cada día. Las pequeñas decisiones diarias —como ofrecer una variedad de alimentos nutritivos— pueden tener un impacto duradero en la salud y el crecimiento de tu hijo. En WIC, estamos aquí para apoyarte con los recursos y la orientación que necesitas para que la hora de la comida sea tanto nutritiva como agradable.

Un agradecimiento especial a HealthyChildren.Org y al Departamento de Salud Pública de California por aportar valiosos conocimientos sobre la nutrición de los niños pequeños, que han contribuido a dar forma a esta entrada del blog. 

Autora

Paola Gutiérrez

Paola Gutiérrez es estudiante de cuarto curso en la UCLA, donde cursa la carrera de Salud Pública con una especialización secundaria en Estudios Alimentarios. Actualmente trabaja como becaria de comunicación en la Asociación Nacional de WIC, donde combina su pasión por la salud pública y la nutrición. Paola está profundamente comprometida con ampliar el acceso a alimentos nutritivos en las comunidades con bajos ingresos y con garantizar que la información nutricional sea accesible y fácil de entender.

Referencias

HealthyChildren.org. (s. f.). Cómo elegir tentempiés para niños pequeños. [en línea] Disponible en: https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/nutrition/Pages/Selecting-Snacks-for-Toddlers.aspx.

Guía de compra de la lista de alimentos autorizados por el programa WIC. (2016). Disponible en: https://www.cdph.ca.gov/programs/cfh/dwicsn/cdph%20document%20library/wicfoods/waflshoppingguide.pdf.

Academia Americana de Pediatría (2019). Raciones para niños pequeños. [en línea] HealthyChildren.org. Disponible en: https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/nutrition/Pages/Serving-Sizes-for-Toddlers.aspx.

Usda.gov. (2025). Servicio de Alimentación y Nutrición del USDA | Servicio de Alimentación y Nutrición. [en línea] Disponible en: https://www.fns.usda.gov. [Consultado el 22 de mayo de 2025].