En las noticias Acceso a los alimentos en Estados Unidos: el programa WIC y los recursos comunitarios

¿Qué son los programas federales de nutrición? 

Desde hace más de 40 años, la Asociación Nacional del WIC (NWA) trabaja para reforzar el programa WIC y apoyar al personal del WIC y a las familias a las que atienden. La NWA ofrece defensa, formación, educación y recursos al personal del WIC, contribuyendo así al avance del programa WIC y de sus prestaciones. La NWA es la voz sin ánimo de lucro de las 12 000 agencias proveedoras de servicios de nutrición de salud pública que atienden a más de 6,9 millones de madres, bebés y niños pequeños beneficiarios del WIC. La NWA ofrece formación, orientación y apoyo al personal del WIC e impulsa la innovación y la defensa de los intereses para fortalecer el WIC, mientras trabajamos por una nación con familias más sanas. 

El WIC es un programa federal de nutrición que presta apoyo a familias de todo Estados Unidos. Los programas nutricionales se centran en aumentar la seguridad alimentaria y reducir el hambre mediante el apoyo nutricional, como prestaciones alimentarias y educación nutricional, para familias y niños con bajos ingresos. Estas iniciativas mejoran los resultados de salud en todo el país. El WIC, el SNAP, los programas de nutrición de los mercados de agricultores y los programas de ayuda escolar trabajan conjuntamente para garantizar que los niños y las familias tengan acceso a alimentos saludables y asequibles. 

Sabemos que solicitar ayuda adicional para su familia puede resultar intimidante, pero el WIC está aquí para ayudarle en cada paso del camino. Póngase en contacto con su oficina local del WIC para averiguar qué programas pueden ayudarle a cuidar de su familia. Visite https://signupwic.com/find-a-clinic! 

WIC

El Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) es un programa de asistencia que ofrece alimentos saludables gratuitos, educación nutricional, apoyo a la lactancia materna y derivaciones a servicios sanitarios. El WIC ayuda a las madres con bajos ingresos que están embarazadas, en el posparto o en periodo de lactancia, así como a los bebés y niños de hasta 5 años que puedan tener dificultades nutricionales. Para poder participar en el WIC, es necesario tener unos ingresos iguales o inferiores al 185 % de las Directrices de Renta de Pobreza de EE. UU. o estar inscrito en los programas TANF, SNAP o Medicaid. 

¿Quieres saber más sobre el WIC? Este vídeo destaca la historia del programa y cómo el WIC ha ayudado a las familias durante más de 50 años. 

Se ha demostrado que el WIC tiene efectos positivos en la salud de las familias y los niños, tales como: 

• Reducción de la mortalidad infantil
• Mejora de las tasas de bajo peso al nacer
• Aumento de la duración del embarazo
• Mejora de la calidad de la alimentación
• Aumento del consumo de nutrientes esenciales

SNAP

El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) es un programa federal de nutrición que proporciona fondos mensuales a los participantes para que puedan acceder a alimentos. La elegibilidad viene determinada por varios factores, entre ellos los ingresos y el tamaño del hogar. Los requisitos de ingresos varían según el estado, pero, por lo general, los hogares que pueden acogerse al SNAP tienen 3.000 dólares o menos en activos computables. Las prestaciones del SNAP se abonan a través de una tarjeta de Transferencia Electrónica de Prestaciones (EBT), que puede utilizarse para comprar alimentos en tiendas de alimentación o a través de servicios de entrega a domicilio como Instacart (en las zonas participantes). El programa SNAP es el mayor programa de ayuda nutricional de EE. UU., con alrededor de 41 millones de personas inscritas anualmente. 

Double Up Food Bucks

Double Up Food Bucks es un programa que permite a los participantes en el SNAP que cumplan los requisitos recibir más frutas y verduras frescas. Double Up Food Bucks igualará el importe de tus prestaciones del SNAP para ayudarte a llevar a casa más frutas y verduras para tu familia. Por cada dólar que gastes con tus prestaciones del SNAP, ¡recibirás un dólar en Double Up Food Bucks! Los beneficiarios del SNAP pueden acogerse automáticamente al programa Double Up Food Bucks en los establecimientos participantes. ¡Este programa ya está disponible en más de 25 estados! Comprueba si tu estado participa y encuentra un establecimiento cerca de ti! 

¿Cuál es la diferencia entre el WIC y el SNAP?

Tanto el WIC como el SNAP son programas federales cuyo objetivo es ayudar a las familias con bajos ingresos a mejorar su salud facilitándoles el acceso a alimentos nutritivos. Sin embargo, los programas difieren ligeramente, siendo la principal diferencia quién puede acceder a las prestaciones. El SNAP está dirigido a todos los hogares de bajos ingresos que cumplan los requisitos, mientras que el WIC está diseñado para bebés, niños pequeños (hasta los 5 años) y mujeres embarazadas, en el posparto o en periodo de lactancia de bajos ingresos. Ambos programas están financiados por el Congreso, aunque existen diferencias clave en cómo se determina dicha financiación. La financiación del WIC la establece el Congreso anualmente, mientras que la del SNAP se proporciona de forma continua, lo que se refleja en el número de participantes en el programa. Ambos programas proporcionan a las familias acceso gratuito a productos alimenticios cada mes, pero el WIC ofrece prestaciones adicionales a través de la educación nutricional, el apoyo a la lactancia materna y los suministros necesarios, así como revisiones médicas y derivaciones a especialistas. Tanto el WIC como el SNAP son programas esenciales de los que dependen millones de familias para obtener alimentos saludables. 

Programa de Nutrición de los Mercados Agrícolas

El Programa de Nutrición de los Mercados Agrícolas (FMNP) del WIC proporciona a las familias cupones o vales para beneficiarse de los mercados agrícolas, además de las prestaciones alimentarias habituales del WIC. En algunas zonas, las familias también pueden utilizar sus prestaciones para frutas y verduras (prestaciones en efectivo) para comprar productos frescos en los mercados. Desde 1992, el FMNP ha animado a las familias a acceder a productos cultivados localmente y a apoyar a los agricultores y puestos de venta locales. Cada año, las familias del WIC reciben entre 10 y 30 dólares en prestaciones del FMNP. Ponte en contacto con tu agencia local del WIC para obtener más información sobre los mercados de agricultores locales y para saber si tu estado participa en el FMNP. 

«Este año, además de contar con las prestaciones del mercado de agricultores, intentamos crear nuestro propio huerto en casa, y [a mis hijos] les encantó. Les encantó de verdad. Sin duda, se mostraron más dispuestos a probar verduras porque las cultivaban en su propio huerto, y todos los productos eran locales. Así que, sin duda, les hizo tener más ganas de comer verduras».

—Participante del programa WIC

Bancos de alimentos y programas comunitarios

Los bancos de alimentos y los programas comunitarios son excelentes formas de que las familias accedan rápidamente a alimentos a nivel local. El programa WIC puede ayudarte a ponerte en contacto con bancos de alimentos y despensas comunitarias locales. Los bancos de alimentos son organizaciones sin ánimo de lucro que ayudan a paliar el hambre recogiendo donaciones de alimentos que se distribuyen a despensas locales, refugios y agencias humanitarias. Otro recurso es el Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia (TEFAP), que ayuda a proporcionar alimentos de emergencia a las familias mediante la colaboración con los bancos de alimentos locales. Los bancos de alimentos y los comedores comunitarios son formas excelentes de apoyar a las comunidades locales y pueden ser una gran manera de complementar las prestaciones de los programas nutricionales. 

Feeding America es un referente en la comunidad de bancos de alimentos y la mayor organización contra el hambre del mundo. La organización presta apoyo a 200 bancos de alimentos en todo el país y es líder en la lucha contra la inseguridad alimentaria. Visita la página web de Feeding America para encontrar un banco de alimentos en tu zona. 

Programas de ayuda escolar

Sabemos que las comidas escolares son una de las formas en las que usted contribuye a la nutrición de su hijo. Los colegios son una vía excelente para ayudar a los alumnos a recibir comidas nutritivas y gratuitas durante el curso escolar. El Programa Nacional de Comidas Escolares y Programa de Desayunos Escolares ofrecen a los alumnos desayunos y almuerzos a bajo coste o gratuitos. Algunos estados, como Massachusetts, pueden incluso ofrecer comidas escolares gratuitas para todos, independientemente de los ingresos familiares. Estos programas ayudan a reducir la inseguridad alimentaria, potencian el rendimiento académico de los alumnos y mejoran su salud. 

Programas de ayuda para el verano

Millones de niños de todo el país dependen de su colegio para acceder a la alimentación, lo que provoca un aumento de la inseguridad alimentaria durante el verano. Durante el verano, los niños pueden acceder a programas nutricionales gratuitos, como SUN Meals (Programa de Servicio de Alimentación de Verano) y SUN Bucks (EBT de verano). SUN Meals ofrece a los menores de 18 años acceso a comidas gratuitas y nutritivas en lugares comunitarios, como parques públicos y bibliotecas. SUN Bucks proporciona a los niños en edad escolar que cumplen los requisitos del SNAP 120 $ al mes para la compra. Estos programas de verano son fundamentales para ayudar a las familias y a los niños a hacer frente a la inseguridad alimentaria, y pueden ayudar a tu familia a recibir alimentos nutritivos durante los meses de verano. 

Los programas federales y comunitarios son una necesidad para las familias de todo el país. WIC se enorgullece de ser uno de los muchos programas dedicados a ayudarte a encontrar formas de cuidar la salud de tu familia. Merece la pena dar el primer paso con WIC, ¡busca una clínica cercana a ti!

Autora

Maggie Dorato

Maggie es estudiante de tercer curso en el Emmanuel College de Boston, Massachusetts. Se está especializando en Criminología, Justicia Penal y Estudios Jurídicos, y le interesan la equidad en la salud de las mujeres, la comunicación y las políticas públicas. Anteriormente, Maggie fue asistente de investigación en el Emmanuel College, donde investigó el acceso a la asistencia sanitaria de la comunidad LGBTQIA+ a nivel nacional. Le apasiona garantizar que las políticas reflejen las necesidades de salud pública y abordar las disparidades sanitarias de larga data a través de la defensa de los derechos y la educación. 

Referencias

Kit de herramientas para redes sociales del Programa de Nutrición de los Mercados Agrícolas. (2025). Centro de Investigación, Política y Práctica del WIC. https://thewichub.org/farmers-market-nutrition-program-social-media-toolkit/

Asociación Nacional del WIC. (17 de abril de 2024).Cronología de la historia del WIC #WIC50 [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=kJRZALP256o

Descripción general e historia del programa WIC. (s. f.). Asociación Nacional del WIC. https://www.nwica.org/overview-and-history

WIC frente a SNAP: ¿Cuál es la diferencia? (2026). Centro de Investigación, Políticas y Prácticas del WIC. https://thewichub.org/wic-vs-snap-whats-the-difference/

Programa de desayunos escolares - Centro de Investigación y Acción Alimentaria. (9 de marzo de 2026). Centro de Investigación y Acción Alimentaria. https://frac.org/programs/school-breakfast-program

SUN Bucks (EBT de verano) | Servicio de Alimentación y Nutrición. (s. f.). https://www.fns.usda.gov/summer/sunbucks

Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) | Feeding America. (s. f.). Feeding America. https://www.feedingamerica.org/advocate/federal-hunger-relief-programs/national-school-lunch-program